上世纪的中国经济在80年代迎来了最为剧烈的裂变，由最初的计划经济向市场经济转变，这对中国人而言是挑战也是机遇，有人抓住机遇实现华丽转变，也有人被时代的洪流所裹挟，逐渐淹没在改革开放之中。一方面，以经济特区为例子，经济发展红火，大量的工厂、企业建立，吸引了大批的外来务工人员，创造了就业机会，发挥了人口红利的优势。深圳、广州无疑是创业者的天堂。然而另一方面，计划经济时代下的国企职工却面临着失业的危机。

在90年代，中国迎来了一次全国性范围的下岗潮，主体人群以国营企业的工人为主。在六七十年代，国营大厂是数亿农民追求梦想的起点和终点，能够成为国企职员那就是一辈子不愁吃喝了。

那时的大厂和现在的工厂有着本质上的区别，从福利上看，这些国营大厂其实和独立的王国差不多，可以满足一个人从生到死的基本需求，厂区内设有食堂、电影院、医院、澡堂、宿舍、学校甚至还有娱乐运动场所。而且这些都是可以报销的，不用员工自己出钱。每一个人的工资待遇也是很不错的，比外面的普通职员要高的多。

从员工的对工厂的归属感看，那时候的人们对工厂的认同度很高，每个人都兢兢业业，知道自己是在为整个国家做贡献，几乎是把厂当成自己的家。同事之间也是亲如兄弟，所有人凝成一股力量朝着一个目标出发，不仅如此这还是个子承父业的职业，因此，每个员工的幸福感也很高。现在的工厂嘛！万事朝钱看，谈感情伤钱。

原本抱着择一事终老的心态却在90年代国营大厂改革的浪潮中被冲的七零八落，彼时的中国大厂实行的是终身雇佣制，但是下岗潮还是不可避免的发生了。这是为什么呢？

首先，到90年代末，许多国有企业已经有三四十年的历史了，当初大搞建设的时候，许多官员为了提升自己的政绩，扩大产能，使得供给严重大于需求。1996年，全国彩电生产能力3000万台，每年销售量不超过2000万台，电冰箱、汽车的生产能力也闲置于三分之一到三分之二；产能过剩，加剧市场竞争，使得许多国有企业生产闲置，员工无活可干。同时技术设备并没有随着时代而不断优化，生产品的质量问题越来越差，自然国企的收益就下降。

其次，国企收益下降，但各类支出却没有下降。我们都知道国企福利好，到90年代末，退休职工就多，他们的养老费用自然就需要单位出。还有之前提到的，医院、学校、电影院等机构，这些也是一大笔开销。福利和工资一样，只能加不能减，不然就会引发严重的后果。

最后，社会在进步，私企、外企逐渐占领中国市场，这些新兴企业相比于国营没有那么多的负担，也不没有那么多人情要考虑，只要考虑钱就好了，他们可以雇佣廉价的劳动力，甚至开“血汗工厂”，而且十分现实，能给公司带来收益的就留下，不行的就走人。在国家的大力支持之下，这些企业不断壮大，已经威胁到了国企的生存空间。

又不巧的是碰上了金融危机，国企连年亏损，债台高筑。为了拯救这个局面，大部分选择了牺牲一代人，通过拍卖、承包等方式，将国有中小型企业转为民间经营，一家家企业集团成立，工厂改革破产。上千万的职工被迫下岗，而此时他们处于上有老下有小的最难熬的时期。

这些下岗职工年纪都在四十岁左右，文化水平不高，初中毕业已经属于上等了，而他们从十几岁开始就进入工厂，其他的技能也不会，下岗之后无疑是沦为最底层的哪一类人。

被时代抛弃的这一代人，只能干着最辛苦的活拿着最少的工资，过着最卑微的生活。1999年，一份对下岗职工的调查显示，80%-90%的下岗工人只能进入社会职业声望较低的传统零售、服务业或者临时就业岗位。相比于男性职工，下岗女性职工就更为艰难，他们统一面临的问题是子女的教育费用太重，有病看不起、养老没着落、没住房等最基本的生活问题。乐观点的，继续蝇营狗苟的生活，说不定可以靠自己的努力重新闯出一片天地；消极悲观者，自暴自弃，了结尘缘，离开这个难捱的世界。

有人会问，难道国家没有补贴吗？有，不多而且从上到下，这一环节中能捞油水的地方也多，真正发到职工手里的钱大打折扣，即便能解决一时的需求，终究是治标不治本。在计划经济时代，他们是冲在建设的第一线，曾是国家和人民的骄傲；在90年代他们却沦为时代进步的牺牲品，这确实是个难题，不好评说。好在这些老工人目前都已经进入退休养老状态了，尽管退休工资不高，但毕竟每年都能涨一些，相信这些老国企的退休员工日子会一天天好起来的，国家也会尽力帮助他们的。